开明出版社

  9月22日，秋分，是一年二十四节气中的第十六个节气，也是秋季的第四个节气。

  在元代文人吴澄编著的《月令七十二候集解》中，对“分”有这样的解释：“分者，半也。此当九十日之半，故谓之分……正阴阳适中，故昼夜无长短。”分即半的意思，“立秋”是秋季的开始，“霜降”是秋季的终止，“秋分”正好是从立秋到霜降90天的一半，含有平分秋色的意思。“秋分”也含有昼夜均衡、寒暑平分的意思。同“春分”一样，这两个节气都是太阳直射赤道，二者都平分了季节，平分了阴阳，平分了昼夜，平分了寒暑。

  在古人心目，四季轮转是阴阳二气相互转换的结果。从平分阴阳这一角度来说，秋分之日是“阴阳相半”的日子，从此日起，阳气渐收，阴气渐长；从平分秋季角度来说，秋分才是真正的“中秋”——事实上最早的中秋节确实是在秋分，《礼记·祭义》记载：“祭日于坛，祭月于坎”。日月之祭的时间，自周代起就定在了春分和秋分。东汉经学家、儒家学者郑玄在给《周礼》做注时写道“天子当春分朝日，秋分夕月”，也就是天子要在秋分这一天举行祭祀月亮的夕月仪式。所以秋分，在古代又被称作“祭月节”。

  中秋节，其实就是由秋分的“祭月节”发展形成的。

  公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。太阳从黄经零度起，沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。二十四节气反映了太阳的周年视运动，所以节气在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差1~2天。

  但秋分在农历的日子并不固定，且不一定都有圆月，而祭月无月会大煞风景，所以就计划以月亮为参照物，到月亮最圆的这一天来过节。秋天月亮最圆的那一天就是农历八月十五，所以就将“祭月节”由秋分调至中秋。

  中秋节普及于汉代，汉代是我国南北各地经济文化交流融合的时期，各地文化上的交流使节俗融合传播。中秋节在我国北方地区流行是在唐代之后。北宋时期，中秋节已经成为普遍的民俗节日，并正式定农历八月十五为中秋节。

  节气和农耕的联系最为密切。“春种一粒粟，秋收万颗子”，秋分见证了丰收的喜悦。“诗豪”刘禹锡也曾写出“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”的诗句。2018年，经党中央批准、国务院批复，在每年秋分日设立“中国农民丰收节”。

  汉董仲舒《春秋繁露·阴阳出入上下》有言：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分是昼夜均衡的时间节点，饱含着人们对国泰民安、悦享丰收的期待。

写给孩子的二十四节气

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